Saudi-Arabian valtion omistaman öljyjätin, Saudi Aramcon toimitusjohtaja Amin Nasser antoi äskettäin energiakonferenssissa vaikuttavan lausunnon, jossa hän kehotti ihmisiä luopumaan harhakuvitelmista, joiden mukaan öljy lopulta katoaa. Hän korosti nykyisiin energiamurrosstrategioihin liittyviä haasteita. Hän totesi, että öljyn ja maakaasun maailmanlaajuinen kysyntä todennäköisesti kasvaa merkittävästi tulevina vuosina - mikä johtaa syvällisempään pohdintaan energian tulevaisuudesta. Tämä näkökulma on herättänyt paljon keskustelua.

Nasser havainnollistaa energiamurroksen ongelmaa

Nasser totesi, että vaikka Kansainvälinen energiajärjestö arvioi, että öljyn, maakaasun ja hiilen kysyntä saavuttaa huippunsa vuoteen 2030 mennessä, tämän ennusteen toteuttaminen lyhyellä aikavälillä voi olla haastavaa. Kysynnän dynamiikka Yhdysvalloissa, Euroopassa ja kehitysmaissa on kaikki tärkeässä asemassa. Lisäksi uusiutuvien energialähteiden osuus maailmanlaajuisesta energiantuotannosta on edelleen suhteellisen pieni (tuuli- ja aurinkoenergian osuus on yhteensä alle 4%, ja sähköajoneuvojen käyttöaste on tällä hetkellä alle 3%).

Fossiilisten polttoaineiden osuus energiankulutuksesta on pienentynyt, mutta se on edelleen huomattava, ja hiilivetyjen päivittäinen kysyntä saavuttaa jatkuvasti ennätyksiä maailmanlaajuisesti. Nasser totesi, että maakaasun käyttö on kasvanut voimakkaasti 70% vuodesta 2000 lähtien - etenkin kun yhä useammat amerikkalaiset siirtyvät hiilestä maakaasuun vähentääkseen hiilidioksidipäästöjä ja hiilijalanjälkeä. Hän varoitti liian optimistisista ennusteista öljyn ja maakaasun tulevan kysynnän suhteen, sillä yhä useammat ihmiset ovat huolissaan öljyn ja maakaasun turvallisuudesta energialähteenä.

Kehitysmaiden kehittyessä niiden öljyn ja kaasun kysynnän odotetaan edelleen kasvavan, mutta uusiutuviin energialähteisiin tehtävien investointien osuus niiden kokonaisenergiankulutuksesta on vain viisi prosenttia. Investointeja uusiutuviin energialähteisiin olisi lisättävä, mutta olisi kuitenkin painotettava enemmän sellaisten keinojen tutkimista, joilla voidaan vähentää öljyn ja kaasun aiheuttamia päästöjä saasteiden lähteenä. Viimeisten viidentoista vuoden aikana energiatehokkuuden parantaminen on vähentänyt maailmanlaajuista päivittäistä energiantarvetta lähes 90 miljoonalla barreliekvivalentilla, kun tuuli- ja aurinkoenergialla on korvattu vain 15 miljoonaa barreliekvivalenttia.

Nasser vaati, että uudet energialähteet ja teknologiat olisi otettava käyttöön vasta sitten, kun ne ovat todella valmiita ja taloudellisesti kilpailukykyisiä. Hän vaati yhteisiä ponnisteluja tasapainon löytämiseksi energian siirtymisessä ja siirtymistä pois idealistisista kuvitelmista lähemmäs käytännön todellisuutta. Hänen sanoissaan korostettiin fossiilisista polttoaineista luopumiseen liittyviä vaikeuksia, mutta myös niiden keskeistä roolia globaalin energiapolitiikan tulevaisuuden muotoilussa.

Kiinalaiset yritykset avustavat Saudi-Arabiaa sen energiamurroksessa

Saudi-Arabia on kerännyt paljon huomiota tiedotusvälineissä edistymisestään energiamurroksessa. Visio 2030:n mukaisesti Saudi-Arabian tavoitteena on monipuolistaa talouttaan uusiutuvien energialähteiden kehittämisen avulla ja vähentää samalla riippuvuuttaan öljystä. Yksi Vision 2030:n tavoitteista on lisätä uusiutuvien energialähteiden kapasiteettia nykyisestä 130 GW:iin vuoteen 2030 mennessä - esimerkiksi Al Shuaibahin aurinkovoimalassa, joka valmistuttuaan on yksi maailman suurimmista yksittäisistä aurinkoenergiahankkeista, ja joka tarjoaa runsaasti puhdasta energiaa kansakunnan ja alueen energiantuotantoon.

Kiinalaisilla aurinkosähköyhtiöillä on ollut keskeinen rooli Saudi-Arabian energiamurroksessa, sillä ne ovat tehneet tiivistä yhteistyötä kuningaskunnan kanssa aurinkovoimahankkeissa, joihin kiinalaiset aurinkosähköyhtiöt toimittavat tarvittavat laitteet, ja ne harkitsevat tuotantotukikohtien perustamista maahan. Koska Saudi-Arabian auringonvalon olosuhteet ovat suotuisat ja koska kiinalaiset aurinkosähköalan yritykset haluavat lisätä aurinkokennokomponenttien paikallista valmistusta, ne ovat laajentuneet menestyksekkäästi näille markkinoille ja hyödyntäneet laajempia markkinoita maantieteellisen läheisyyden ja strategisten etujen ansiosta.

Johtavat kiinalaiset aurinkosähköyhtiöt, kuten LONGi Green Energy ja JinkoSolar, ovat tehneet Saudi-Arabian kanssa useita sopimuksia voimalaitosten rakentamisesta ja laitetoimituksista. Myös TCL Zhonghuan ja Trina Solar ovat tehneet sopimuksia tehtaiden perustamisesta sinne, ja GCL Technology ilmoitti hiljattain neuvottelevansa ulkomaisen tehtaan avaamisesta.

Al Shuaibahin aurinkovoimalaitoshankkeessa käytetään huippuluokan N-tyyppisiä bifacial-valosähkömoduuleja ja yksiakselisia automaattisia seurantakannattimia, jotka on kehitetty China Energy Engineering Corporationin kansainvälisen ryhmän, Guangdong Electric Power Design Institute -instituutin ja Northwest Engineering Corporationin yhteistyönä. Hankkeen asennettu kapasiteetti on 2,6 GW 35 vuoden aikana, ja sen odotetaan tuottavan yhteensä noin 282 miljardia kWh energiaa.

Hankkeen on määrä saavuttaa käänteisen sähkönsiirron virstanpylväs 31. maaliskuuta mennessä. Koekäytön 600 MW:n kapasiteetilla pitäisi alkaa, ja verkkoon liittämisen pitäisi olla valmis ennen 31. heinäkuuta. Hankkeen arvioidaan valmistuvan 30. marraskuuta 2025 mennessä.

Saudi Power Procurement Company (SPPC) julkisti hiljattain kansallisen uusiutuvan energian ohjelman (NREP) viidennen kierroksen viimeisen vaiheen tarjoajat. Niihin kuuluvat kiinalainen JinkoSolar Solar Panel Company Limited, State Power Investment Corporation's Upper Yellow River Hydropower Development Company ja China Electric Power Construction Group.

Tarjouskilpailuun sisältyy lukuisia aurinkovoimahankkeita, kuten 2 GW:n (vaihtovirta) Al Sadawin asema Itä-Saudi-Arabiassa ja 1 GW:n (vaihtovirta) Al Masa'a -hanke Hailin maakunnassa - yhteensä 3 GW asennettua kapasiteettia! Tarjolla on myös 400 MW:n vaihtovirtakapasiteetilla toimiva Al Henakiyah 2 -asema, joka sijaitsee Medinan länsiosassa, ja 300 MW:n vaihtovirtakapasiteetilla toimiva Rabigh 2 -asema, joka sijaitsee Mekan länsiosassa, eli yhteensä 3,7 GW:n asennettu kapasiteetti.

TCL Zhonghuan nousi hiljattain otsikoihin, koska se investoi ja rakensi aurinkokennosirutehtaan Saudi-Arabiaan, lähetti tiimin edistämään hanketta ja täytti kaikki tiedonantovelvoitteet ajallaan.

Julkisista tiedoista käy ilmi, että Vision Industries, paikallinen saudiarabialainen yritys, joka rakentaa kristallisiruhanketta yhdessä TCL Zhonghuanin kanssa, on erikoistunut investoimaan ja kehittämään uusiutuvia energialähteitä, kuten aurinkosähköä, tuulivoimaa ja vetyenergiaa. Sen puheenjohtaja toimii myös Saudi International Power and Water Companyn (ACWA Power) puheenjohtajana. ACWA Power on yksi maailman suurimmista yksityisomistuksessa olevista meriveden suolanpoistoyrityksistä, ja sillä on keskeinen rooli Saudi-Arabian siirtymisessä kohti uusiutuvia energialähteitä.

Saudi Aramcon aloitteet kohti nollapäästöjen vähentämistä Saudi-Arabiassa

Saudi-Arabian matka kohti nollapäästöjä edellyttää muutakin kuin fossiilisten polttoaineiden korvaamista uusiutuvilla energialähteillä. CCUS-teknologioita eli hiilidioksidin talteenotto-, hyödyntämis- ja varastointiteknologioita tutkitaan, tutkitaan, rakennetaan ja otetaan aktiivisesti käyttöön fossiilisten polttoaineiden hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi. Saudi Aramco, Saudi-Arabian valtion omistama öljyjätti, on aloittanut investoinnit CCUS-teknologioihin osana suunnitelmaansa saavuttaa nollapäästöt vuoteen 2050 mennessä - se on osallistunut hiilidioksidin talteenoton tutkimukseen ja kehittämiseen vuodesta 2010 lähtien. Joulukuussa 2022 se allekirjoitti Kiinan Shandong Energy Groupin kanssa yhteisymmärryspöytäkirjan, joka koski molempien yritysten välistä yhteistyötä hiilidioksidin talteenottoteknologian alalla.

Saudi Aramco aikoo ottaa talteen, käyttää tai varastoida vuosittain 11 miljoonaa tonnia hiilidioksidiekvivalenttia vuoteen 2035 mennessä käyttämällä hiilidioksidin talteenotto- ja varastointiteknologiaa (CCUS), mutta kustannukset ja tehokkuus ovat edelleen keskeisiä esteitä. China Energy Median Energy Security New Strategy Research Institute -instituutin tietojen mukaan vuonna 2023 niiden hiilidioksidin talteenottokapasiteetti oli vain 800 000. Kunnianhimoisen tavoitteensa saavuttamiseksi he aikovat perustaa keskuksen, joka pystyy sitomaan vuosittain 9 miljoonaa tonnia hiiltä.