Amin Nasser, PDG de Saudi Aramco (le géant pétrolier public d'Arabie saoudite), a récemment fait une déclaration frappante lors d'une conférence sur l'énergie, encourageant fortement les gens à abandonner l'illusion que le pétrole finira par disparaître. Il a souligné les défis associés aux stratégies actuelles de transition énergétique. Il a noté que la demande mondiale de pétrole et de gaz naturel est susceptible d'augmenter de manière significative au cours des prochaines années, ce qui conduit à une réflexion plus approfondie sur l'avenir de l'énergie. Ce point de vue a suscité de nombreux débats.

Nasser illustre le dilemme de la transition énergétique

M. Nasser a fait remarquer que même si l'Agence internationale de l'énergie prévoit que la demande de pétrole, de gaz naturel et de charbon atteindra son maximum d'ici 2030, il pourrait être difficile de réaliser cette projection à court terme. La dynamique de la demande aux États-Unis, en Europe et dans les pays en développement joue un rôle important. En outre, les énergies renouvelables ne représentent encore qu'une part relativement mineure de l'approvisionnement énergétique mondial (l'éolien et le solaire représentent moins de 4% combinés, tandis que le taux d'adoption des véhicules électriques se situe actuellement en dessous de 3%)

La part des combustibles fossiles dans la consommation d'énergie a diminué mais reste importante, et la demande quotidienne d'hydrocarbures continue d'établir des records dans le monde entier. M. Nasser a noté une forte augmentation de l'utilisation du gaz naturel depuis 2000, d'autant plus que de plus en plus d'Américains se détournent du charbon au profit du gaz naturel pour réduire les émissions de carbone et leur empreinte carbone. Il a mis en garde contre des projections trop optimistes concernant la demande future de pétrole et de gaz naturel, car de plus en plus de personnes s'inquiètent de sa sécurité en tant que source d'énergie.

À mesure que les pays en développement se développent, leur demande en pétrole et en gaz devrait continuer à augmenter, alors que les investissements dans les énergies renouvelables ne représentent que 5 % de leurs dépenses énergétiques totales. Les investissements dans les énergies renouvelables devraient augmenter ; cependant, il faudrait mettre davantage l'accent sur la recherche de moyens de réduire les émissions de pétrole et de gaz en tant que source de pollution. Au cours des quinze dernières années, l'amélioration de l'efficacité énergétique a permis de réduire la demande énergétique quotidienne mondiale de près de 90 millions d'équivalents barils, l'éolien et le solaire n'en remplaçant que 15 millions.

M. Nasser a insisté sur le fait que les nouvelles sources d'énergie et les nouvelles technologies ne devraient être adoptées que lorsqu'elles sont réellement prêtes et économiquement compétitives. Il a appelé à des efforts collectifs pour trouver un équilibre dans la transition énergétique, en s'éloignant des fantasmes idéalistes et en se rapprochant de la réalité pratique. Ses propos ont non seulement souligné la difficulté de la transition vers l'abandon des combustibles fossiles, mais aussi leur rôle essentiel dans la définition de l'avenir de la politique énergétique mondiale.

Des entreprises chinoises aident l'Arabie saoudite dans sa transition énergétique

L'Arabie saoudite a fait l'objet d'une grande couverture médiatique en raison de ses progrès en matière de transformation énergétique. Dans le cadre de Vision 2030, l'Arabie saoudite vise à diversifier son économie par le développement des énergies renouvelables tout en réduisant sa dépendance au pétrole. L'un des objectifs de Vision 2030 est d'augmenter la capacité de production d'énergie renouvelable des niveaux actuels à 130 GW d'ici 2030 - comme la centrale photovoltaïque d'Al Shuaibah qui, une fois achevée, se vantera d'être l'un des projets solaires uniques ayant la plus grande capacité installée au monde, ce qui permettra à l'Arabie saoudite de disposer d'une grande quantité d'énergie propre pour alimenter son pays et sa région.

Les entreprises photovoltaïques chinoises ont joué un rôle déterminant dans la transformation énergétique de l'Arabie saoudite, en travaillant en étroite collaboration avec le royaume sur des projets d'énergie solaire pour lesquels les équipements nécessaires sont fournis par des entreprises photovoltaïques chinoises et en envisageant d'établir des bases de fabrication dans le pays. Grâce aux conditions d'ensoleillement favorables en Arabie saoudite et à leur volonté d'accroître la fabrication locale de composants photovoltaïques, les entreprises photovoltaïques chinoises ont réussi à s'implanter sur ce marché et à exploiter des marchés plus vastes grâce à leur proximité géographique et à leur avantage stratégique.

Les principales entreprises photovoltaïques chinoises, telles que LONGi Green Energy et JinkoSolar, ont conclu plusieurs accords avec l'Arabie saoudite pour la construction de centrales électriques et la fourniture d'équipements. TCL Zhonghuan et Trina Solar ont également conclu des accords pour établir des usines dans ce pays, tandis que GCL Technology a récemment révélé qu'elle était en négociation pour y ouvrir une usine à l'étranger.

Le projet de centrale photovoltaïque d'Al Shuaibah comprend des modules photovoltaïques bifaciaux de type N de pointe et des supports de suivi automatique à axe unique, développés en collaboration avec le groupe international de China Energy Engineering Corporation, l'Institut de conception de l'énergie électrique de Guangdong et Northwest Engineering Corporation. Avec une capacité installée de 2,6 GW sur 35 ans, ce projet devrait générer une production totale d'énergie d'environ 282 milliards de kWh.

Le projet devrait atteindre l'étape de la transmission inverse d'électricité d'ici le 31 mars de cette année. Les opérations d'essai d'une capacité de 600 MW devraient commencer, et la connexion au réseau devrait être achevée avant le 31 juillet. Le projet devrait être achevé le 30 novembre 2025.

La Saudi Power Procurement Company (SPPC) a récemment dévoilé les soumissionnaires de la phase finale du cinquième cycle du National Renewable Energy Program (NREP). Parmi les soumissionnaires figurent la société chinoise JinkoSolar Solar Panel Company Limited, la State Power Investment Corporation's Upper Yellow River Hydropower Development Company et le China Electric Power Construction Group.

L'appel d'offres comprend de nombreux projets d'énergie solaire, tels que la station Al Sadawi de 2 GW (AC) dans l'est de l'Arabie saoudite et le projet Al Masa'a de 1 GW (AC) dans la province de Hail, soit une capacité installée totale de 3 GW ! L'appel d'offres porte également sur la station Al Henakiyah 2, d'une capacité de 400 MW CA, située à l'ouest de Médine, et la station Rabigh 2, d'une capacité de 300 MW CA, située à l'ouest de La Mecque, respectivement, soit une capacité installée totale de 3,7 GW.

TCL Zhonghuan a récemment fait la une des journaux pour ses efforts d'investissement et de construction d'une usine de fabrication de puces à cristaux photovoltaïques en Arabie Saoudite, l'envoi d'une équipe pour faire avancer ce projet et le respect de toutes les obligations d'information dans les délais impartis.

Les archives publiques montrent que Vision Industries, une entreprise locale saoudienne qui co-construit le projet de puce à cristaux avec TCL Zhonghuan, est spécialisée dans l'investissement et le développement de sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie solaire photovoltaïque, l'énergie éolienne et l'énergie à l'hydrogène. Son président préside également la Saudi International Power and Water Company (ACWA Power). En tant que l'une des plus grandes entreprises privées de dessalement d'eau de mer au monde, ACWA Power joue un rôle essentiel dans la transition de l'Arabie saoudite vers les énergies renouvelables.

Initiatives de Saudi Aramco en faveur d'une consommation nette zéro en Arabie saoudite

Pour que l'Arabie saoudite parvienne à des émissions nettes nulles, il ne suffit pas de remplacer les combustibles fossiles par des ressources énergétiques renouvelables. Les technologies de captage, d'utilisation et de stockage du carbone (CCUS) sont activement explorées, étudiées, construites et déployées pour réduire les émissions de carbone des combustibles fossiles. Saudi Aramco, le géant pétrolier national, a commencé à investir dans les technologies CCUS dans le cadre de son plan visant à atteindre l'objectif "zéro émission" d'ici à 2050. En décembre 2022, elle a signé un protocole d'accord avec le groupe énergétique chinois Shandong Energy Group, qui prévoit une collaboration entre les deux entreprises sur les technologies de captage du carbone.

Saudi Aramco prévoit de capturer, d'utiliser ou de stocker 11 millions de tonnes d'équivalent dioxyde de carbone par an d'ici 2035 en utilisant la technologie de capture et d'utilisation du carbone (CCUS) ; cependant, les coûts et l'efficacité restent des obstacles majeurs. Selon les données de l'Institut de recherche sur la nouvelle stratégie de sécurité énergétique de China Energy Media, en 2023, leur capacité de captage du carbone ne s'élevait qu'à 800 000 tonnes. Pour atteindre leur objectif ambitieux, ils prévoient de mettre en place un centre capable de capturer 9 millions de tonnes de carbone par an.